卤味市场品牌竞争日益激烈，“直营+加盟”的急速扩张模式正在这个日益品牌化的新鲜市场所接受，单一门店–多个门店(直营+加盟)–引入风投–上市。每周都有非常多新的卤味店开业，卤味熟食品牌的扩张速度让人惊叹，众多品牌都选择了这条发展轨迹。
唯独周黑鸭这个品牌，坚持直营，坚持对于品质的坚持，“严控品质是我们投资食品行业的首要原因。加盟无法对管理与人力资源统一控制，无法确保扩张质量，在未来的某个节点很容易出现风险。”周黑鸭直营店与竞争对手加盟店的区别在于，单店销售盈利远远好于加盟店，品质非常稳定，品牌的控制力也非常强。那么在周黑鸭品牌的道路上，选择这样的经营模式，并且选择建设一个美食潮牌的机缘是什么呢?
2010年当休闲卤味市场还停留在“卖产品”的阶段时，周黑鸭就与卓朴集团旗下品牌战略设计机构KHT BRAND结识。KHT为周黑鸭量身定制了“娱乐美食潮牌”的发展战略，重新定位、品牌焕新、品牌形象、产品形象、门店形象、品牌年度传播，深度的品牌合作让周黑鸭这个面临模仿扩张乏力的品牌走出困局，实现品牌的新一轮突破。
KHT作为周黑鸭的品牌策划与全程品牌服务商，在战略上为品牌制定了前瞻性、针对性的举措，从而实施差异化品牌战略，塑造强势的品牌力。“源于品类，高于品类”。而在消费洞察上，KHT认为最佳契合周黑鸭品牌精神的消费人群即80、90后的年轻人，这样的消费群体其特征也是朝着“时尚化、娱乐化”的趋势发展，并与同类品牌形成鲜明化区隔。
